La première monnaie est née vers 650 avant JC, dans le bassin méditerranéen. Son inventeur serait Gygès, un roi de Lydie, pays d’Asie mineure proche de la mer Egée. Mais avant cela la Chine fut un des premiers pays au monde à utiliser une monnaie d'échange, dès la fin du Néolithique, avec des cauris, ou coquillages. Certaines pièces ont été tirées à quelques centaines d’exemplaires, d’autres à quelques milliers, toutes viennent du fond des âges, pour nous rappeler que le commerce entre humains est vieux comme le monde, mais qu’il n’empêchait pas la beauté de s’exprimer à travers ce simple objet usuel.